第157章
第157章
天子亲征仪仗浩荡走出长安，而千里边境押送要犯的队伍，也从长州渡过黄河，日夜疾行，抵达了京城。
大理寺前的铜獬豸威慑狰狞，双眼仿佛照透人心，瞪视着这一行羁押要犯的队伍进了衙门。
衙门内司直办妥了交接，翻看卷宗上赫然的名字——
苏祈恩。
并州党郡人士，父亲是跑西凉的商队马夫，在一次商队遇到马匪抢劫时被杀，母亲在他九岁改嫁，他辗转来到长安投奔亲戚，谁料却被亲戚卖给人牙子，延祚三年阉割入宫。
因天资聪颖，粗识些字，又兼皮相好看，很快便不做底层的扫洒杂役，被送去内书监读书。
其后一路擢升，直至天子近前。
这是卷宗上的档案，实际上京中哪个官员不知道他。
能任得了天子御前的主事，也少不了和中书部门那些官员打交道，上至中央封驳敕令，下至尚书各部奏议庶务，只要有心都能插一手。
他却又本分规矩，从不擅权干政，因而不招大臣反感，得天子器重。
谁想此人着实能隐忍，深藏不露，如毒蛇般蛰伏等待时机。
若不是太后起疑，宫正司扣押时不慎将他惊动，恐怕此人还蛰伏着图谋一场大的颠覆。
卷宗递到了大理寺卿谢节的案上，恰好宫正司的帖子也传了过来。
“陛下临行前已有发落，此人由宫正司一同审讯，德妃娘娘说了，事关重大，她少不得要亲自问问。”
大理寺丞应着，办手续将人移送刑讯。
谢节放下卷宗，忽的想起什么，问道：“监察卫从并州押过来的那个杨犒，景祐九年和延祚四年的犯事，物证如何了？”
“下官翻阅了当年的旧卷宗，犯人的招供，时间恰好都能对应，物证也详实，不久即可结案上报。”
谢节点了点头，仍难以平息心中的震惊与愤然。
高邈、刘堰、赵盛德、以及长宁伯……太多人牵涉其中，竟然都是前朝时兰桂之争的桂党一系。
他有预感，此事一旦定案，朝廷恐怕是将迎来大的动荡了。
可如今朝中兵力过亏，太后一介女流，未必能压得住。
所以萧怀瑾才吩咐他秘密查办，不得泄露一分，他唯有亲力亲为，经手此案的不过两人，当年的真相逐渐水落石出，罪恶逐渐暴露于日下，闭上眼睛，仿佛还能听到看到那些不甘的嘶鸣。
——
在谢节的授意下，苏祈恩被移送到了掖庭北的宫正司。
宫正司在恩光门外，是宫外与内廷相连的衙门，素来只有持尚宫局发的出入令牌才能通行，已经算不得在宫里了，通常宫人或妃嫔犯事，才会羁押于此。
论起刑讯的花样来，宫正司的手段，比大理寺要翻新得多。
站在这座灰扑扑的大院子里，哪怕地砖被冲洗得干干净净，风一吹来，仿佛依然嗅到了砖缝里的血腥味。
虽已是初春时日，但宫正司的院子里，还是一片森冷。
阳光几乎没有温度，几株垂柳萧瑟地静立。
大理寺的官员审了半天，惊叹此人很懂审讯这一套，竟毫无进展：“既如此便上刑吧，省得一会儿德妃娘娘来了，没得交差。”
韦无默是作为宫正司旁审，她起身踱到苏祈恩面前：“苏公公，你满嘴翻花，是对本司的大刑心向往之？
念在同为故旧，你说成不成全你呢？
说吧，你是想肿着死，还是扁着死？”
肿着死是杖毙，扁着死是剥皮。
她身上的松花绿织金襦裙，在光线下铺陈开一圈华丽光泽，刺得他微微阖目，沉默中还有两分轻鄙。
两个人都是御前倚重之人，此前难免有不少交集，可如今他视她如无物。
而她在他的眼中，能看到掩不去的仇恨。
大理寺的人唤上了刑具，苏祈恩微阖目，几袭裙裾却步入了他的视野。
走在前方的德妃，简简单单的海棠色印花襦裙，秋香色小披帛。
她身后还跟了一人……衣裙素淡至极，唯有腰上并蒂莲鹌鹑的玉佩，映出朦胧的光泽。
苏祈恩一怔，目光顺着裙裾上移，同宋静慈对视。
谢令鸢站在进门处的阴影里，不是很能看得清，只听她出声道：“打扰几位大人了，既然审讯不如意，本宫想与犯人叙个旧，不知可否？”
好好好，还不是你说了算？
大理寺官员当然不敢有异议，谢令鸢随身的宫女画裳上前，把人撵开：“几位大人请移步偏殿吧，待奴婢奉个茶，稍作歇息。”
谁敢就这么扔着宫里的娘娘和一个囚犯独处？
大理寺很纠结了一番。
韦无默道：“几位大人不必担心，德妃娘娘两招能把睿王爷打下马，也能一拳把犯人揍穿地心。”
大理寺的人可不敢像韦宫正那样，对未来皇后如此随意。
征询地看向德妃，便暂且退到院子外。
待他们离开后，院子里彻底安静了下来，只有谢令鸢、宋静慈，以及韦无默三人。
“苏荣识。”
谢令鸢开门见山第一句，成功让苏祈恩抬起头，正视了她。
这三个字仿佛有重锤千钧的力量，他神情不自觉绷紧，呼吸也有瞬间错乱。
德妃是如何得知了他的真正身份？
何况苏荣识这个人，早已经不存在了，他已经死在景祐九年的那场兵乱之中，他永远七岁。
他按捺住内心的震惊错乱，冷哂了一下：“德妃娘娘，对面相见也能叫错人，可见奴婢从前侍候得不周，让娘娘转日即忘。”
这话细细一品，似乎还有两分冒犯之意，韦无默蹙眉道：“说人话！若不是念及你是苏廷楷的遗孤，你以为我会让你囫囵到现在？”
苏祈恩轻嗤一声，听谢令鸢不以为忤地问：“你知道我是怎么认出你的吗？”
他不再开口，实际也想知道。
这件事，向来只有陈留王知晓，并帮他重新做了假身份，籍贯改为了党郡人士，还为他取名祈恩，意喻入宫后不要忘本。
谢令鸢将他的反应看在眼里：“因为，我见到你哥哥苏宏识了。”
仿佛轰然一声，苏祈恩脑海中有什么东西炸响了。
他蓦地张开了眼，死死盯住谢令鸢，嘴唇无意识动了动，却又生生克制。
他既想问，又不能问，周身的警惕如化作尖刺，一旦靠近，便觉锐利锋芒。
他竟然还有亲人……竟然还有亲人活着？
他曾以为，天地之大，再无他容身之所，他们都是被老天恶意玩弄的人。
那曾经是多么冷血又讽刺的往事啊。
在被西魏人俘获后，苏宏识逃走了，苏荣识则沦为西魏人的军奴。
胡人拿他当将军之子折辱，他从天之骄子一朝沦落，待遇甚至比其他奴隶还要困苦。
塞外的初春寒风瑟瑟，他在辎重队伍里背马草，幼小的身板频频累到虚脱，忽然听到并州汉人告捷的轰动，他心中一紧，扔了马草趴在篱笆外，努力辨认着胡语，才听懂他们说，是有人抢城，将朔方城攻破，西魏人的补给线因此被切断了。
那人绝对是个战略和战术上并重的人才，他一举振奋了并州民心，也挽救了颓势。
名字是很好打听的，西魏士兵都在传，说叫韦不宣，此人很厉害，以后尽量不要正面敌对。
苏荣识眉眼绽开，自城破被俘后，他第一次有了笑容。
随即他被监事抽了两鞭子，却还是笑，仿佛那疼痛也不再难以忍受。
刚俘虏时被打骂，他会哭很久；后来发现他的眼泪没有人在意，他们反而恶劣地想看他哭，看他惨，他就再也没哭了，却并不意味着鞭子抽在身上不疼——而如今这疼楚，却被心中燃起的热烈的希望所取代了。
朔方城夺回，收复失土，朝廷就会派人来寻他和哥哥吧，他们什么时候能回去？
哥哥还好吗？
他全身都是纵横交错的鞭伤，他一定要给哥哥看，他真是太委屈了……
年幼且身处敌营的他并不知道，正月之祸后，苏老夫人坚信小儿子苏廷楷不会做叛国之事，递帖请求入宫。
可不巧又在此时，后宫动荡，大皇子被毒死，无论是何德妃还是郦贵妃都没心思听她入宫申辩，很快局势变幻，兰溪党在朝中逐渐失了话语权。
查案伸冤一事，也就无从谈起。
朝廷不会在意叛将的两个儿子何去何从。
所以他充满希望，盼了一年又一年，他有时候会怀疑，有时候又会默默告诉自己，苏家人一定会来找他的，只不过是没找到而已。
他觉得他开始明白苏武的痛苦，开始疑神疑鬼，开始歇斯底里。
严冬天未亮的酷寒里，他裹着单薄的冬衣干活，眼睛总是望向南方，祈盼远处那卷着茫茫大雪的天际，有几骑人马的影子从雪中飞驰而来，就像韦不宣抢回朔方城一样，像突然而至的天神来拯救他。
——
幼年的他，在寒风彻雪中没等来救赎，也早就放弃了翻案或寻找亲人的想法。
而今，忽然有人告诉他，见到了他的哥哥。
要他如何信？
又怎能舍得不信？
“真是让德妃娘娘费心了，为了问话，还特意编出个兄长。
我从小被卖给人牙子，哪有什么哥哥。”
他冷淡道。
韦无默正要训斥，却被谢令鸢拉住了。
她知道的秘密有五吨重，包袱一点点慢慢抖，绝对能吊死苏祈恩的胃口，让他欲知后事跪求下回分解。
“先说我这趟去并州，见到了你哥哥，同时也查明了景祐九年的内情。
正月之祸的过错不该是你父亲，这是桩冤假错案。”
谢令鸢稳稳抛出这件他最关心的事。
苏祈恩冷笑了一下，又克制了。
他不能与苏廷楷有什么关系——苏家已经背负了污名，他不想再増一笔，就让他这么死吧，反正回不了苏家祖坟，就如父亲那样，至死也未能认祖归宗。
可是……心中还是隐隐激切，想知道谢令鸢是怎么查的，想知道哥哥究竟如何了。
谢令鸢慈祥地微笑：“你想知道我是怎么查明的吗？”
苏祈恩闭上眼睛，耳朵却竖了起来，心里也对谢令鸢刮目相看。
“因为，我遇到了……”谢令鸢忽然卡顿，不讲了：“算了，反正你也不感兴趣，都不看我一眼。
我有点口渴，先喝口茶。”
“……”苏祈恩简直想咒她被茶沫呛死算了！他心中天人交战了一会儿，恨恨地睁开眼。
对面的谢令鸢美滋滋，见他睁了眼，慈祥地微笑道：“继续讲，我遇到了你父亲从前的部将。
你还记得杨犒吗？”
听到这个名字，苏祈恩一怔，他瞳孔骤缩，心跳失了一拍。
当然记得，这个人是……让他被深渊吞没的伊始。
——
七岁被西魏人俘虏后，他在胡人军中当了三年军奴，后来军中缺饷，要卖些奴隶，他以半个月的口粮贿赂了管事，自己嚼雪和毡毛充饥，才得以辗转卖回中原。
终于重回故土，他怀揣着近乡情怯的激动忐忑，想方设法找到附近的衙门。
他记得父亲临终一别前，匆匆对兄弟俩留了个名单，名单上的几人有通敌之嫌，嘱咐兄弟俩若得救，就想办法通告并州军府。
彼时他又黑又脏，衣着褴褛，衙门差吏早已不认得他，听说他有天大的事要见上官，差点没把他打出去，他苦苦恳求，才终于跪到了衙门堂里。
那官员威风凛凛地进来了，他抬起头仰视，下一刻如坠冰窟。
他看到了父亲名单上的人——
杨犒。
那人居高临下，倨傲问道，听说你有大事要禀？
那一瞬间，他忽然觉得血液被抽空了，这堂口这样逼仄，这衙门比西魏的冬天还冷。
他说不出话来，生怕对方起疑，赶紧装疯卖傻，在地上撒泼打起滚来。
杨犒当然认不得长大后的他，以为是来捣乱的疯子，手一挥叫人把他打了出去。
他站在街上茫然无措，四周尽是往来的漠然的人。
他记得小时候自己上街，认识他的百姓见了他，都会来逗弄哄哄他，商贩争相给他喂点零嘴。
可能最是无情的也是人吧，如今没有人会将目光再放在他身上了。
站了许久，他眼眶泛热，忽然想起可以去找韦不宣，把父亲的名单交给那人。
那人既然有一腔正义收复城池，也一定能查清名单之事，为父亲沉冤！
对了，他还要感谢那人收复朔方城的义举……他眼睛重新亮起了光。
——什么？
你问韦不宣？
你不知道吗，他死了！
被他打听消息的人摇头，说，整个云中韦氏，因通敌叛国，府上男丁全部被腰斩弃市。
苏荣识呆呆站在原地，仿佛天都塌了，他又开始喘不动气。
四周比那衙门还逼仄，还阴冷，他抱紧了身子，抖抖索索地问——那人怎么可能通敌呢？
他可是救了并州啊！
——谁知道呢，京中说整个奉国公府上都通敌，依我看，军事重镇都不是好地方，你看苏廷楷啊，也是通敌……
天渐渐黑了下来，街上人也少了。
寒冷和饥饿一起压迫而来，他却仿佛摒弃了肉体的痛苦，拖着行尸走肉的身子，一边走，一边质疑。
质疑自己的活着，质疑这个世界，质疑路边的石头，质疑野草和瓦片。
他看到的白究竟是不是白，他看到的黑究竟是不是黑？
这些存在究竟该不该存在，世间的景象有什么意义？
曾经还抱了去长安伸冤的心思，如今连这样的念头也没有了。
可想想却又不甘。
真是非常意难平。
他也不知道这不甘究竟是什么。
后来被人牙子挑到陈留王府，受萧嗣运赏识，让他潜入宫中为探。
他犹豫，想起与陈留王共同铭刻的仇恨，想他自己孑然一身，身为奴籍子孙也就世代为奴，还不如进宫谋大事。
真是奇怪，他小时候众星捧月，过得是人上人的日子，可不知何时起，也麻木了。
——
他依然没有出声，可是掌心却热了。
那热意从胸腔里迸发，在周身游走，冲得喉头发疼。
天理昭昭，恶人终于显形了。
“杨犒是现任兵部尚书高邈的学生，当年是他受高邈、长宁伯等人指使，暗通西魏，嫁祸于你父亲。
眼下，他已经在大理寺受审，”谢令鸢说话轻和，似有安抚之意：“案情很快就会水落石出，不会让无辜之人平白担了罪责。”
听到这里，苏祈恩终于是放心了。
苏宋两家世交，有宋静慈在，他相信谢令鸢不会骗自己。
他还想听哥哥的音信。
可德妃似乎忘了这一茬，端坐一旁又喝起了茶。
苏祈恩幽幽看了她半晌：“……”
迫不得已，他硬邦邦开口问道：“你们把苏宏识抓起来了吗？”
反正他没承认苏宏识是他哥哥，他只是问问罢了。
“你当朝廷太霸道了吧。”
谢令鸢摇了摇头：“不但没抓，白婉仪去了并州后，还抽空照顾，给他送个饭。”
见苏祈恩茫然不明，她解释：“你哥哥后来被季老先生收养，可是他在战乱中受了过度惊吓，神智有些不清了。
季老先生在延祚六年时去世，临终前托付街坊四邻代为照顾你哥哥。
哦，白婉仪活着，还要谢你恻隐，帮她收了尸，也算是报答你吧。”
苏祈恩心下重重一沉，方才的惊喜被这忽如其来的噩耗又冷却。
悲喜交缠，他压住喉头低低的呜咽。
“那，他……好么。”
他声音里有着自己也未察觉的颤抖。
宋静慈轻叹口气，走到他面前。
二人相视，她望入他眼：“那，你还好么？”
这些年，从入宫伊始，他暗中帮着她，御宴虎豹之案搜宫时，在陛下面前维护她。
可她不知道他的存在，这么多年，没有问过他好不好。
苏祈恩闭了闭眼睛，忍下眼中鼻中还有胸腔的酸涩。
自景祐九年落难后，第一次有人关心他，问一声你可还好。
那些无人知晓的苦涩委屈，已积累了多少年无人问津。
“不好。”
他唇角弯了弯，却只有苦涩之意。
实在是难以抚平创痛的这些年，他想倾诉。
“入宫起初是杂役，受人克扣，连饭都吃不上。
还曾一度沦落到，跟一条瘸了腿的狗抢食。”
连狗都似乎觉得他可怜，后来偷了什么吃的，甚至分他一点。
一来二去，人和狗也生了些感情，宫里有贵人被冲撞，吩咐杀狗，那狗被追着打，他帮它逃命，转头宫人问他见没见过，他撒谎说没有。
就听那人感叹说，这狗跟人一样，都得看主子的命。
主子倒了，他们又算什么？
你知道它以前是谁的狗吗？
先二皇子悯王的。
悯王被烧死了，先贵妃也死了，这傻狗还想等着人回来不肯走，你说留它做什么？
他心想，可是比起人来，还是狗好多了。
兽性是坦承的，要抢就抢，可是对你好的时候，又是真的好。
不过后来再没见到那同命相怜的狗了，最后一次是夜里听到窗外有动静，打开窗子看到窗台上放了点吃的，还有些血迹，以后就再没见过。
他觉得他们命运相似，都是天涯沦落，总希望它不要等二皇子回来了，逃出宫好好终老余生吧。
“这样啊……”宋静慈闻言，眼神黯了黯：“熬了多久？
后来……后来呢？”
后来，他越发长开了，沾貌美的光，贵人总是喜欢模样好看的，像他这般出挑的人格外受器重。
“陈留王暗中帮了一把，我被送去内书监读书。”
苏祈恩说着，想起内书监教读书的那个四十来岁的清瘦宦官，那人经常说，当年掌教的是宋先生，你们若读书明理，得贵人赏识，兴许也能像宋先生那样荣光。
宫里能得“先生”这样称呼的，也只有宋逸修，他见过那人，如修竹青松，光风霁月却又端方内敛，上人之姿。
据说也是高门出身，从小就有不少家族盯着议亲攀亲。
内书监的小黄门们喜欢议论他，常说龙生龙凤生凤，你们看他家门不幸，受那样折辱，还不是走到今天这样地位？
语气中满是艳羡。
那时苏祈恩心想，一群低贱之人，你们怎能明白，真正的折辱是什么！
是我啊！
可不知什么时候起，他开始不自觉模仿起宋逸修。
譬如听说那人喜欢写魏碑，他也就悄悄学魏碑体。
其他诸如插花，香道，点茶……可无论怎样模仿，也做不到像那人一样波澜不惊。
他不知道那人是怎么泯灭心中的不甘，情愿辅政；又为什么炎凉世态没有抹平那人的棱角。
这样的宋逸修让他觉得恼恨，死了也是自找的。
可有时夜半辗转，又觉得他们不过是同命相怜。
后来，许是模仿使他出类拔萃，他调去了御前，得以伺候宫宴。
——
苏祈恩讽刺地笑了笑：“你知道么，那天御宴，我在一列列宾客名单上看过去，终于找到了苏家人的名字。”
他感慨道：“我有多高兴。”
十七岁的少年人，经受了人间百般苦楚，终于得以见一面亲人。
他激动得呼吸艰涩，又因近乡情怯而迟疑，嗫嚅想要上前相认，轻轻唤一句“大伯”，喉头哽着，几乎要说不出话来。
他仰起头，揭开血痂似的回忆那一幕：“然后，我觉得脸上湿湿的，抬手一抹，是被他嫌恶地啐了一口唾沫。”
宋静慈低下头，哪怕隔了数年的转述，她也似乎能体受那种不堪：“昔年韦太后时，你祖父曾经得罪了韦后信任的宦官，被整得狼狈，许是因此，大伯才格外痛恨……宦官吧。”
可不论什么样的理由，也改变不了那个被辱的事实。
那时的御宴上，他呆呆望着没认出他的大伯，对方一脸鄙夷：“下贱阉奴，亏得在御宴上当差，一点眼力都没有，这附近也是你个阉奴能踏足的？
滚！”
高阶的内侍忙来赔礼，把苏祈恩撵开。
他浑浑噩噩往殿内走，脸上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然烧得他脸发烫。
眼泪几乎要夺眶而出，然而御宴上人来人往，不能失态冲撞了贵人，他终于还是将眼泪忍了回去。
他已经不是苏家的人了，父亲是罪人，而他也成了苏家人最讨厌的阉奴。
时至今日，他终于明白，小时候那种不甘，叫做什么了。
及至此刻，他泪如泉涌，多年恨意破闸而出：“他们觉得我下贱，可这是我想的吗？
我又何辜？
！既然那些自诩高贵的人，看不起我——我也就让那些高贵之人，都尝尝我受过的屈辱，我吃过的苦，让他们的高贵尊严都狠狠折辱，被碾落成泥！”
“我不甘啊！陈留王叛乱又如何，越乱越好，最好北燕人，西魏人，北夏人……统统都来一遍，烧毁那些朱阁华第，砍掉那些高贵头颅，让他们为奴为妓，来尝尝低贱的滋味！”
他发泄似的喊了出来，四下寂静。
尽管早知内情，每个人心头难免发沉。
良久，谢令鸢才道：“可你还会牵挂你的哥哥。
你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子里天天守着，院子每年种了甘瓜，季老先生说你喜欢。
先生也到死都在惦念你，说总有一天你会回去。”
苏祈恩眼中一热，胸腔热流翻涌，他偏开头。
曾经他觉萧怀瑾可怜楚楚，让他怀念起了兄长，所以待萧怀瑾是真的有感情。
也因此天子才信任他。
也记得在宫里初见到清商署的白婉仪，弹着箜篌在唱：“少年豪杰意，放歌浊酒杯。
志高凌云起，岁月把人催。
大漠千秋岁，枯骨百万归。
谁言报国心？
一捧英雄泪。”
第一次听到这首曲子时，他还只是个小杂役，坐在假山后，悄悄地哭到了后半夜。
也不知道为什么想哭。
后来白婉仪死了，他吩咐好好收尸，抬出去葬了。
宋静慈替他擦拭掉脸上的泪痕，温声道：“我向太后与德妃求了恩典，只要你说出陈留王的事，便给你庶人身份，回到并州去。”
苏祈恩一怔，这偌大的希望当头砸下，让他被苛待了半生的岁月，一时受不起这样的救赎。
可他笃信宋静慈不会骗他，转而望向德妃。
谢令鸢竖起右掌：“我绝无背诺。”
他盯着谢令鸢的眼睛看了很久，她的眼睛沉稳，不动如磐石。
他觉得他是喜欢这双眼睛的，内里仿佛藏着光。
他声音有些哑：“既然高邈、长宁伯这些鼠辈，当年指使杨犒，就与我有刻骨之仇，他们如今投靠陈留王，我自然不会隐瞒。”
韦无默见他松口，赶紧提笔录口供。
也不知苏祈恩是因为父亲的沉冤昭雪，哥哥的等待，还是得知旧事后对高邈等人的恨意，才终于撬开了这张嘴。
但总算是能够拿到有用的信儿了。
苏祈恩又道：“我虽可以讲出全部事实，包括陈留王在朝中的朋党，他的私铸铁矿盐矿，他的几处私兵，我留了心，都藏有账簿和舆图。
但还请德妃再答应我三个不情之请。”
韦无默眉头微蹙，怕他要求提得过分。
谢令鸢没怎么犹豫，先把陈留王解决了再说。
她说：“只要不是什么作奸犯科之事，我能做主，便可答应。”
苏祈恩点点头：“第一，不妨害我与我兄长的性命。
我们在奸人陷害家破人亡中好不容易活到现在，只想平淡度过余生，再不牵扯朝政，什么萧家，什么陈留王，都与我无关。
我苏荣识虽是个阉人，但也是言出必践。”
“我应你。”
“第二，希望朝廷还我亡父一个公道。
这样日后我与兄长祭祖，为他老人家上一坛酒……也能告慰他……在天之灵了。”
谢令鸢点头：“我应你。”
“第三，”他喉头动了动，望向宋静慈：“她与我故交，童年也很不易。
从前在陛下身边，我只能尽量帮衬。
日后不在了，希望她在宫里，还能得娘娘照拂。”
宋静慈闻言，如远山隽岚般的眼睛里，倒映出了水光。
谢令鸢笑了笑：“这个，我必应你——我待她会如姊妹。”
苏祈恩得了保证，放下了心。
不知为什么，他是相信谢令鸢的。
天光洒在身上，他仰起头，微微闭上眼，感受那微风拂面中带来的一丝暖，仿佛在污浊泥淖中爬了半辈子，终于得见人间阳光。
——
当大理寺官员们在宫正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，终于等到德妃离开后，他们回去要提审犯人，却发现案上赫然摆着苏祈恩的供词，韦无默还在奋笔疾书。
大理寺官员：“……”
他们惊恐地翻着卷宗，足有七八页厚，苏祈恩把陈留王的老底都兜出来了，朝中的党羽，盐铁和私兵，叛军南下路线，同北燕借道的太行山，北燕的夹击计划，以突击潼关迫使长安迁都……等等。
呃，德妃对犯人做了什么？
难道是她圣光普照，感化了苏祈恩？
想来想去，竟然也只有这一个解释……仿佛最合理……
他们不禁深深地感慨……
不愧是德妃啊，文让细作招口供，武能上马退战神，果然是……
一代祥瑞……
——
卷宗被送去长生殿，长安监察卫再依着口供所说的地点，去找到了账簿和舆图，查对叛军私矿。
与陈留王暗中往来的世家和大臣足有一页名单，何容琛看了，却没什么动静，似乎不着急铲除陈留王之患，反而着手准备起了另一事：
“陛下御驾亲征，因事出急迫，不及祭天告祖。
哀家令钦天局择了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”
祭祀之时，百官随行，是国之大事，眼下皇城中为祀与戎而忙碌起来。
何容琛又将何道庚叫入宫，不知密谈了什么，整整一下午殿门紧闭，直到晚膳之前方才离去。
御前传来军报，天子已经渡过黄河，抵临晋国与北燕的前线，在幽州设了行台。
并州行台已撤，何贵妃前些日子在官府护送下，从并州回到了长安。
谢令鸢一早带人去宫门口迎她，见到多日不见的好姊妹亲自来迎，何韵致心情分外好，直到她们走近了重华殿，听到一声熟悉的嘹亮叫声——
“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”
鹦鹉抬着脚，欢快地对何韵致大叫：“皇后是个贱人就笑的贤后！”
“……”何贵妃的脸瞬间黑了下去。
早说了该把它拔毛扔进火里烧死，这也太尴尬了！
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天子亲征仪仗浩荡走出长安，而千里边境押送要犯的队伍，也从长州渡过黄河，日夜疾行，抵达了京城。
大理寺前的铜獬豸威慑狰狞，双眼仿佛照透人心，瞪视着这一行羁押要犯的队伍进了衙门。
衙门内司直办妥了交接，翻看卷宗上赫然的名字——
苏祈恩。
并州党郡人士，父亲是跑西凉的商队马夫，在一次商队遇到马匪抢劫时被杀，母亲在他九岁改嫁，他辗转来到长安投奔亲戚，谁料却被亲戚卖给人牙子，延祚三年阉割入宫。
因天资聪颖，粗识些字，又兼皮相好看，很快便不做底层的扫洒杂役，被送去内书监读书。
其后一路擢升，直至天子近前。
这是卷宗上的档案，实际上京中哪个官员不知道他。
能任得了天子御前的主事，也少不了和中书部门那些官员打交道，上至中央封驳敕令，下至尚书各部奏议庶务，只要有心都能插一手。
他却又本分规矩，从不擅权干政，因而不招大臣反感，得天子器重。
谁想此人着实能隐忍，深藏不露，如毒蛇般蛰伏等待时机。
若不是太后起疑，宫正司扣押时不慎将他惊动，恐怕此人还蛰伏着图谋一场大的颠覆。
卷宗递到了大理寺卿谢节的案上，恰好宫正司的帖子也传了过来。
“陛下临行前已有发落，此人由宫正司一同审讯，德妃娘娘说了，事关重大，她少不得要亲自问问。”
大理寺丞应着，办手续将人移送刑讯。
谢节放下卷宗，忽的想起什么，问道：“监察卫从并州押过来的那个杨犒，景祐九年和延祚四年的犯事，物证如何了？”
“下官翻阅了当年的旧卷宗，犯人的招供，时间恰好都能对应，物证也详实，不久即可结案上报。”
谢节点了点头，仍难以平息心中的震惊与愤然。
高邈、刘堰、赵盛德、以及长宁伯……太多人牵涉其中，竟然都是前朝时兰桂之争的桂党一系。
他有预感，此事一旦定案，朝廷恐怕是将迎来大的动荡了。
可如今朝中兵力过亏，太后一介女流，未必能压得住。
所以萧怀瑾才吩咐他秘密查办，不得泄露一分，他唯有亲力亲为，经手此案的不过两人，当年的真相逐渐水落石出，罪恶逐渐暴露于日下，闭上眼睛，仿佛还能听到看到那些不甘的嘶鸣。
——
在谢节的授意下，苏祈恩被移送到了掖庭北的宫正司。
宫正司在恩光门外，是宫外与内廷相连的衙门，素来只有持尚宫局发的出入令牌才能通行，已经算不得在宫里了，通常宫人或妃嫔犯事，才会羁押于此。
论起刑讯的花样来，宫正司的手段，比大理寺要翻新得多。
站在这座灰扑扑的大院子里，哪怕地砖被冲洗得干干净净，风一吹来，仿佛依然嗅到了砖缝里的血腥味。
虽已是初春时日，但宫正司的院子里，还是一片森冷。
阳光几乎没有温度，几株垂柳萧瑟地静立。
大理寺的官员审了半天，惊叹此人很懂审讯这一套，竟毫无进展：“既如此便上刑吧，省得一会儿德妃娘娘来了，没得交差。”
韦无默是作为宫正司旁审，她起身踱到苏祈恩面前：“苏公公，你满嘴翻花，是对本司的大刑心向往之？
念在同为故旧，你说成不成全你呢？
说吧，你是想肿着死，还是扁着死？”
肿着死是杖毙，扁着死是剥皮。
她身上的松花绿织金襦裙，在光线下铺陈开一圈华丽光泽，刺得他微微阖目，沉默中还有两分轻鄙。
两个人都是御前倚重之人，此前难免有不少交集，可如今他视她如无物。
而她在他的眼中，能看到掩不去的仇恨。
大理寺的人唤上了刑具，苏祈恩微阖目，几袭裙裾却步入了他的视野。
走在前方的德妃，简简单单的海棠色印花襦裙，秋香色小披帛。
她身后还跟了一人……衣裙素淡至极，唯有腰上并蒂莲鹌鹑的玉佩，映出朦胧的光泽。
苏祈恩一怔，目光顺着裙裾上移，同宋静慈对视。
谢令鸢站在进门处的阴影里，不是很能看得清，只听她出声道：“打扰几位大人了，既然审讯不如意，本宫想与犯人叙个旧，不知可否？”
好好好，还不是你说了算？
大理寺官员当然不敢有异议，谢令鸢随身的宫女画裳上前，把人撵开：“几位大人请移步偏殿吧，待奴婢奉个茶，稍作歇息。”
谁敢就这么扔着宫里的娘娘和一个囚犯独处？
大理寺很纠结了一番。
韦无默道：“几位大人不必担心，德妃娘娘两招能把睿王爷打下马，也能一拳把犯人揍穿地心。”
大理寺的人可不敢像韦宫正那样，对未来皇后如此随意。
征询地看向德妃，便暂且退到院子外。
待他们离开后，院子里彻底安静了下来，只有谢令鸢、宋静慈，以及韦无默三人。
“苏荣识。”
谢令鸢开门见山第一句，成功让苏祈恩抬起头，正视了她。
这三个字仿佛有重锤千钧的力量，他神情不自觉绷紧，呼吸也有瞬间错乱。
德妃是如何得知了他的真正身份？
何况苏荣识这个人，早已经不存在了，他已经死在景祐九年的那场兵乱之中，他永远七岁。
他按捺住内心的震惊错乱，冷哂了一下：“德妃娘娘，对面相见也能叫错人，可见奴婢从前侍候得不周，让娘娘转日即忘。”
这话细细一品，似乎还有两分冒犯之意，韦无默蹙眉道：“说人话！若不是念及你是苏廷楷的遗孤，你以为我会让你囫囵到现在？”
苏祈恩轻嗤一声，听谢令鸢不以为忤地问：“你知道我是怎么认出你的吗？”
他不再开口，实际也想知道。
这件事，向来只有陈留王知晓，并帮他重新做了假身份，籍贯改为了党郡人士，还为他取名祈恩，意喻入宫后不要忘本。
谢令鸢将他的反应看在眼里：“因为，我见到你哥哥苏宏识了。”
仿佛轰然一声，苏祈恩脑海中有什么东西炸响了。
他蓦地张开了眼，死死盯住谢令鸢，嘴唇无意识动了动，却又生生克制。
他既想问，又不能问，周身的警惕如化作尖刺，一旦靠近，便觉锐利锋芒。
他竟然还有亲人……竟然还有亲人活着？
他曾以为，天地之大，再无他容身之所，他们都是被老天恶意玩弄的人。
那曾经是多么冷血又讽刺的往事啊。
在被西魏人俘获后，苏宏识逃走了，苏荣识则沦为西魏人的军奴。
胡人拿他当将军之子折辱，他从天之骄子一朝沦落，待遇甚至比其他奴隶还要困苦。
塞外的初春寒风瑟瑟，他在辎重队伍里背马草，幼小的身板频频累到虚脱，忽然听到并州汉人告捷的轰动，他心中一紧，扔了马草趴在篱笆外，努力辨认着胡语，才听懂他们说，是有人抢城，将朔方城攻破，西魏人的补给线因此被切断了。
那人绝对是个战略和战术上并重的人才，他一举振奋了并州民心，也挽救了颓势。
名字是很好打听的，西魏士兵都在传，说叫韦不宣，此人很厉害，以后尽量不要正面敌对。
苏荣识眉眼绽开，自城破被俘后，他第一次有了笑容。
随即他被监事抽了两鞭子，却还是笑，仿佛那疼痛也不再难以忍受。
刚俘虏时被打骂，他会哭很久；后来发现他的眼泪没有人在意，他们反而恶劣地想看他哭，看他惨，他就再也没哭了，却并不意味着鞭子抽在身上不疼——而如今这疼楚，却被心中燃起的热烈的希望所取代了。
朔方城夺回，收复失土，朝廷就会派人来寻他和哥哥吧，他们什么时候能回去？
哥哥还好吗？
他全身都是纵横交错的鞭伤，他一定要给哥哥看，他真是太委屈了……
年幼且身处敌营的他并不知道，正月之祸后，苏老夫人坚信小儿子苏廷楷不会做叛国之事，递帖请求入宫。
可不巧又在此时，后宫动荡，大皇子被毒死，无论是何德妃还是郦贵妃都没心思听她入宫申辩，很快局势变幻，兰溪党在朝中逐渐失了话语权。
查案伸冤一事，也就无从谈起。
朝廷不会在意叛将的两个儿子何去何从。
所以他充满希望，盼了一年又一年，他有时候会怀疑，有时候又会默默告诉自己，苏家人一定会来找他的，只不过是没找到而已。
他觉得他开始明白苏武的痛苦，开始疑神疑鬼，开始歇斯底里。
严冬天未亮的酷寒里，他裹着单薄的冬衣干活，眼睛总是望向南方，祈盼远处那卷着茫茫大雪的天际，有几骑人马的影子从雪中飞驰而来，就像韦不宣抢回朔方城一样，像突然而至的天神来拯救他。
——
幼年的他，在寒风彻雪中没等来救赎，也早就放弃了翻案或寻找亲人的想法。
而今，忽然有人告诉他，见到了他的哥哥。
要他如何信？
又怎能舍得不信？
“真是让德妃娘娘费心了，为了问话，还特意编出个兄长。
我从小被卖给人牙子，哪有什么哥哥。”
他冷淡道。
韦无默正要训斥，却被谢令鸢拉住了。
她知道的秘密有五吨重，包袱一点点慢慢抖，绝对能吊死苏祈恩的胃口，让他欲知后事跪求下回分解。
“先说我这趟去并州，见到了你哥哥，同时也查明了景祐九年的内情。
正月之祸的过错不该是你父亲，这是桩冤假错案。”
谢令鸢稳稳抛出这件他最关心的事。
苏祈恩冷笑了一下，又克制了。
他不能与苏廷楷有什么关系——苏家已经背负了污名，他不想再増一笔，就让他这么死吧，反正回不了苏家祖坟，就如父亲那样，至死也未能认祖归宗。
可是……心中还是隐隐激切，想知道谢令鸢是怎么查的，想知道哥哥究竟如何了。
谢令鸢慈祥地微笑：“你想知道我是怎么查明的吗？”
苏祈恩闭上眼睛，耳朵却竖了起来，心里也对谢令鸢刮目相看。
“因为，我遇到了……”谢令鸢忽然卡顿，不讲了：“算了，反正你也不感兴趣，都不看我一眼。
我有点口渴，先喝口茶。”
“……”苏祈恩简直想咒她被茶沫呛死算了！他心中天人交战了一会儿，恨恨地睁开眼。
对面的谢令鸢美滋滋，见他睁了眼，慈祥地微笑道：“继续讲，我遇到了你父亲从前的部将。
你还记得杨犒吗？”
听到这个名字，苏祈恩一怔，他瞳孔骤缩，心跳失了一拍。
当然记得，这个人是……让他被深渊吞没的伊始。
——
七岁被西魏人俘虏后，他在胡人军中当了三年军奴，后来军中缺饷，要卖些奴隶，他以半个月的口粮贿赂了管事，自己嚼雪和毡毛充饥，才得以辗转卖回中原。
终于重回故土，他怀揣着近乡情怯的激动忐忑，想方设法找到附近的衙门。
他记得父亲临终一别前，匆匆对兄弟俩留了个名单，名单上的几人有通敌之嫌，嘱咐兄弟俩若得救，就想办法通告并州军府。
彼时他又黑又脏，衣着褴褛，衙门差吏早已不认得他，听说他有天大的事要见上官，差点没把他打出去，他苦苦恳求，才终于跪到了衙门堂里。
那官员威风凛凛地进来了，他抬起头仰视，下一刻如坠冰窟。
他看到了父亲名单上的人——
杨犒。
那人居高临下，倨傲问道，听说你有大事要禀？
那一瞬间，他忽然觉得血液被抽空了，这堂口这样逼仄，这衙门比西魏的冬天还冷。
他说不出话来，生怕对方起疑，赶紧装疯卖傻，在地上撒泼打起滚来。
杨犒当然认不得长大后的他，以为是来捣乱的疯子，手一挥叫人把他打了出去。
他站在街上茫然无措，四周尽是往来的漠然的人。
他记得小时候自己上街，认识他的百姓见了他，都会来逗弄哄哄他，商贩争相给他喂点零嘴。
可能最是无情的也是人吧，如今没有人会将目光再放在他身上了。
站了许久，他眼眶泛热，忽然想起可以去找韦不宣，把父亲的名单交给那人。
那人既然有一腔正义收复城池，也一定能查清名单之事，为父亲沉冤！
对了，他还要感谢那人收复朔方城的义举……他眼睛重新亮起了光。
——什么？
你问韦不宣？
你不知道吗，他死了！
被他打听消息的人摇头，说，整个云中韦氏，因通敌叛国，府上男丁全部被腰斩弃市。
苏荣识呆呆站在原地，仿佛天都塌了，他又开始喘不动气。
四周比那衙门还逼仄，还阴冷，他抱紧了身子，抖抖索索地问——那人怎么可能通敌呢？
他可是救了并州啊！
——谁知道呢，京中说整个奉国公府上都通敌，依我看，军事重镇都不是好地方，你看苏廷楷啊，也是通敌……
天渐渐黑了下来，街上人也少了。
寒冷和饥饿一起压迫而来，他却仿佛摒弃了肉体的痛苦，拖着行尸走肉的身子，一边走，一边质疑。
质疑自己的活着，质疑这个世界，质疑路边的石头，质疑野草和瓦片。
他看到的白究竟是不是白，他看到的黑究竟是不是黑？
这些存在究竟该不该存在，世间的景象有什么意义？
曾经还抱了去长安伸冤的心思，如今连这样的念头也没有了。
可想想却又不甘。
真是非常意难平。
他也不知道这不甘究竟是什么。
后来被人牙子挑到陈留王府，受萧嗣运赏识，让他潜入宫中为探。
他犹豫，想起与陈留王共同铭刻的仇恨，想他自己孑然一身，身为奴籍子孙也就世代为奴，还不如进宫谋大事。
真是奇怪，他小时候众星捧月，过得是人上人的日子，可不知何时起，也麻木了。
——
他依然没有出声，可是掌心却热了。
那热意从胸腔里迸发，在周身游走，冲得喉头发疼。
天理昭昭，恶人终于显形了。
“杨犒是现任兵部尚书高邈的学生，当年是他受高邈、长宁伯等人指使，暗通西魏，嫁祸于你父亲。
眼下，他已经在大理寺受审，”谢令鸢说话轻和，似有安抚之意：“案情很快就会水落石出，不会让无辜之人平白担了罪责。”
听到这里，苏祈恩终于是放心了。
苏宋两家世交，有宋静慈在，他相信谢令鸢不会骗自己。
他还想听哥哥的音信。
可德妃似乎忘了这一茬，端坐一旁又喝起了茶。
苏祈恩幽幽看了她半晌：“……”
迫不得已，他硬邦邦开口问道：“你们把苏宏识抓起来了吗？”
反正他没承认苏宏识是他哥哥，他只是问问罢了。
“你当朝廷太霸道了吧。”
谢令鸢摇了摇头：“不但没抓，白婉仪去了并州后，还抽空照顾，给他送个饭。”
见苏祈恩茫然不明，她解释：“你哥哥后来被季老先生收养，可是他在战乱中受了过度惊吓，神智有些不清了。
季老先生在延祚六年时去世，临终前托付街坊四邻代为照顾你哥哥。
哦，白婉仪活着，还要谢你恻隐，帮她收了尸，也算是报答你吧。”
苏祈恩心下重重一沉，方才的惊喜被这忽如其来的噩耗又冷却。
悲喜交缠，他压住喉头低低的呜咽。
“那，他……好么。”
他声音里有着自己也未察觉的颤抖。
宋静慈轻叹口气，走到他面前。
二人相视，她望入他眼：“那，你还好么？”
这些年，从入宫伊始，他暗中帮着她，御宴虎豹之案搜宫时，在陛下面前维护她。
可她不知道他的存在，这么多年，没有问过他好不好。
苏祈恩闭了闭眼睛，忍下眼中鼻中还有胸腔的酸涩。
自景祐九年落难后，第一次有人关心他，问一声你可还好。
那些无人知晓的苦涩委屈，已积累了多少年无人问津。
“不好。”
他唇角弯了弯，却只有苦涩之意。
实在是难以抚平创痛的这些年，他想倾诉。
“入宫起初是杂役，受人克扣，连饭都吃不上。
还曾一度沦落到，跟一条瘸了腿的狗抢食。”
连狗都似乎觉得他可怜，后来偷了什么吃的，甚至分他一点。
一来二去，人和狗也生了些感情，宫里有贵人被冲撞，吩咐杀狗，那狗被追着打，他帮它逃命，转头宫人问他见没见过，他撒谎说没有。
就听那人感叹说，这狗跟人一样，都得看主子的命。
主子倒了，他们又算什么？
你知道它以前是谁的狗吗？
先二皇子悯王的。
悯王被烧死了，先贵妃也死了，这傻狗还想等着人回来不肯走，你说留它做什么？
他心想，可是比起人来，还是狗好多了。
兽性是坦承的，要抢就抢，可是对你好的时候，又是真的好。
不过后来再没见到那同命相怜的狗了，最后一次是夜里听到窗外有动静，打开窗子看到窗台上放了点吃的，还有些血迹，以后就再没见过。
他觉得他们命运相似，都是天涯沦落，总希望它不要等二皇子回来了，逃出宫好好终老余生吧。
“这样啊……”宋静慈闻言，眼神黯了黯：“熬了多久？
后来……后来呢？”
后来，他越发长开了，沾貌美的光，贵人总是喜欢模样好看的，像他这般出挑的人格外受器重。
“陈留王暗中帮了一把，我被送去内书监读书。”
苏祈恩说着，想起内书监教读书的那个四十来岁的清瘦宦官，那人经常说，当年掌教的是宋先生，你们若读书明理，得贵人赏识，兴许也能像宋先生那样荣光。
宫里能得“先生”这样称呼的，也只有宋逸修，他见过那人，如修竹青松，光风霁月却又端方内敛，上人之姿。
据说也是高门出身，从小就有不少家族盯着议亲攀亲。
内书监的小黄门们喜欢议论他，常说龙生龙凤生凤，你们看他家门不幸，受那样折辱，还不是走到今天这样地位？
语气中满是艳羡。
那时苏祈恩心想，一群低贱之人，你们怎能明白，真正的折辱是什么！
是我啊！
可不知什么时候起，他开始不自觉模仿起宋逸修。
譬如听说那人喜欢写魏碑，他也就悄悄学魏碑体。
其他诸如插花，香道，点茶……可无论怎样模仿，也做不到像那人一样波澜不惊。
他不知道那人是怎么泯灭心中的不甘，情愿辅政；又为什么炎凉世态没有抹平那人的棱角。
这样的宋逸修让他觉得恼恨，死了也是自找的。
可有时夜半辗转，又觉得他们不过是同命相怜。
后来，许是模仿使他出类拔萃，他调去了御前，得以伺候宫宴。
——
苏祈恩讽刺地笑了笑：“你知道么，那天御宴，我在一列列宾客名单上看过去，终于找到了苏家人的名字。”
他感慨道：“我有多高兴。”
十七岁的少年人，经受了人间百般苦楚，终于得以见一面亲人。
他激动得呼吸艰涩，又因近乡情怯而迟疑，嗫嚅想要上前相认，轻轻唤一句“大伯”，喉头哽着，几乎要说不出话来。
他仰起头，揭开血痂似的回忆那一幕：“然后，我觉得脸上湿湿的，抬手一抹，是被他嫌恶地啐了一口唾沫。”
宋静慈低下头，哪怕隔了数年的转述，她也似乎能体受那种不堪：“昔年韦太后时，你祖父曾经得罪了韦后信任的宦官，被整得狼狈，许是因此，大伯才格外痛恨……宦官吧。”
可不论什么样的理由，也改变不了那个被辱的事实。
那时的御宴上，他呆呆望着没认出他的大伯，对方一脸鄙夷：“下贱阉奴，亏得在御宴上当差，一点眼力都没有，这附近也是你个阉奴能踏足的？
滚！”
高阶的内侍忙来赔礼，把苏祈恩撵开。
他浑浑噩噩往殿内走，脸上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然烧得他脸发烫。
眼泪几乎要夺眶而出，然而御宴上人来人往，不能失态冲撞了贵人，他终于还是将眼泪忍了回去。
他已经不是苏家的人了，父亲是罪人，而他也成了苏家人最讨厌的阉奴。
时至今日，他终于明白，小时候那种不甘，叫做什么了。
及至此刻，他泪如泉涌，多年恨意破闸而出：“他们觉得我下贱，可这是我想的吗？
我又何辜？
！既然那些自诩高贵的人，看不起我——我也就让那些高贵之人，都尝尝我受过的屈辱，我吃过的苦，让他们的高贵尊严都狠狠折辱，被碾落成泥！”
“我不甘啊！陈留王叛乱又如何，越乱越好，最好北燕人，西魏人，北夏人……统统都来一遍，烧毁那些朱阁华第，砍掉那些高贵头颅，让他们为奴为妓，来尝尝低贱的滋味！”
他发泄似的喊了出来，四下寂静。
尽管早知内情，每个人心头难免发沉。
良久，谢令鸢才道：“可你还会牵挂你的哥哥。
你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子里天天守着，院子每年种了甘瓜，季老先生说你喜欢。
先生也到死都在惦念你，说总有一天你会回去。”
苏祈恩眼中一热，胸腔热流翻涌，他偏开头。
曾经他觉萧怀瑾可怜楚楚，让他怀念起了兄长，所以待萧怀瑾是真的有感情。
也因此天子才信任他。
也记得在宫里初见到清商署的白婉仪，弹着箜篌在唱：“少年豪杰意，放歌浊酒杯。
志高凌云起，岁月把人催。
大漠千秋岁，枯骨百万归。
谁言报国心？
一捧英雄泪。”
第一次听到这首曲子时，他还只是个小杂役，坐在假山后，悄悄地哭到了后半夜。
也不知道为什么想哭。
后来白婉仪死了，他吩咐好好收尸，抬出去葬了。
宋静慈替他擦拭掉脸上的泪痕，温声道：“我向太后与德妃求了恩典，只要你说出陈留王的事，便给你庶人身份，回到并州去。”
苏祈恩一怔，这偌大的希望当头砸下，让他被苛待了半生的岁月，一时受不起这样的救赎。
可他笃信宋静慈不会骗他，转而望向德妃。
谢令鸢竖起右掌：“我绝无背诺。”
他盯着谢令鸢的眼睛看了很久，她的眼睛沉稳，不动如磐石。
他觉得他是喜欢这双眼睛的，内里仿佛藏着光。
他声音有些哑：“既然高邈、长宁伯这些鼠辈，当年指使杨犒，就与我有刻骨之仇，他们如今投靠陈留王，我自然不会隐瞒。”
韦无默见他松口，赶紧提笔录口供。
也不知苏祈恩是因为父亲的沉冤昭雪，哥哥的等待，还是得知旧事后对高邈等人的恨意，才终于撬开了这张嘴。
但总算是能够拿到有用的信儿了。
苏祈恩又道：“我虽可以讲出全部事实，包括陈留王在朝中的朋党，他的私铸铁矿盐矿，他的几处私兵，我留了心，都藏有账簿和舆图。
但还请德妃再答应我三个不情之请。”
韦无默眉头微蹙，怕他要求提得过分。
谢令鸢没怎么犹豫，先把陈留王解决了再说。
她说：“只要不是什么作奸犯科之事，我能做主，便可答应。”
苏祈恩点点头：“第一，不妨害我与我兄长的性命。
我们在奸人陷害家破人亡中好不容易活到现在，只想平淡度过余生，再不牵扯朝政，什么萧家，什么陈留王，都与我无关。
我苏荣识虽是个阉人，但也是言出必践。”
“我应你。”
“第二，希望朝廷还我亡父一个公道。
这样日后我与兄长祭祖，为他老人家上一坛酒……也能告慰他……在天之灵了。”
谢令鸢点头：“我应你。”
“第三，”他喉头动了动，望向宋静慈：“她与我故交，童年也很不易。
从前在陛下身边，我只能尽量帮衬。
日后不在了，希望她在宫里，还能得娘娘照拂。”
宋静慈闻言，如远山隽岚般的眼睛里，倒映出了水光。
谢令鸢笑了笑：“这个，我必应你——我待她会如姊妹。”
苏祈恩得了保证，放下了心。
不知为什么，他是相信谢令鸢的。
天光洒在身上，他仰起头，微微闭上眼，感受那微风拂面中带来的一丝暖，仿佛在污浊泥淖中爬了半辈子，终于得见人间阳光。
——
当大理寺官员们在宫正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，终于等到德妃离开后，他们回去要提审犯人，却发现案上赫然摆着苏祈恩的供词，韦无默还在奋笔疾书。
大理寺官员：“……”
他们惊恐地翻着卷宗，足有七八页厚，苏祈恩把陈留王的老底都兜出来了，朝中的党羽，盐铁和私兵，叛军南下路线，同北燕借道的太行山，北燕的夹击计划，以突击潼关迫使长安迁都……等等。
呃，德妃对犯人做了什么？
难道是她圣光普照，感化了苏祈恩？
想来想去，竟然也只有这一个解释……仿佛最合理……
他们不禁深深地感慨……
不愧是德妃啊，文让细作招口供，武能上马退战神，果然是……
一代祥瑞……
——
卷宗被送去长生殿，长安监察卫再依着口供所说的地点，去找到了账簿和舆图，查对叛军私矿。
与陈留王暗中往来的世家和大臣足有一页名单，何容琛看了，却没什么动静，似乎不着急铲除陈留王之患，反而着手准备起了另一事：
“陛下御驾亲征，因事出急迫，不及祭天告祖。
哀家令钦天局择了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”
祭祀之时，百官随行，是国之大事，眼下皇城中为祀与戎而忙碌起来。
何容琛又将何道庚叫入宫，不知密谈了什么，整整一下午殿门紧闭，直到晚膳之前方才离去。
御前传来军报，天子已经渡过黄河，抵临晋国与北燕的前线，在幽州设了行台。
并州行台已撤，何贵妃前些日子在官府护送下，从并州回到了长安。
谢令鸢一早带人去宫门口迎她，见到多日不见的好姊妹亲自来迎，何韵致心情分外好，直到她们走近了重华殿，听到一声熟悉的嘹亮叫声——
“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”
鹦鹉抬着脚，欢快地对何韵致大叫：“皇后是个贱人就笑的贤后！”
“……”何贵妃的脸瞬间黑了下去。
早说了该把它拔毛扔进火里烧死，这也太尴尬了！
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